Në fund të gushtit 1939, me trupat gjermane që grumbulloheshin pranë kufirit francez, një nëpunës civil i qetë filloi një mision që do të shpëtonte shpirtin kulturor të Francës.

Emri i tij ishte Jacques Jaujard.

Ai nuk ishte ushtar apo politikan, por në kohën kur Parisi u çlirua gjashtë vjet më vonë, operacioni i tij sekret do të siguronte që asnjë kryevepër nga Luvri të mos binte në duart e nazistëve.

Jacques Jaujard ishte 44 vjeç kur u mblodhën “retë” e luftës.

Si Drejtor i Muzeve Kombëtare, ai mbikqyri Luvrin, Musée du Luxembourg dhe të tjerë.

Ai kishte parë se si Gjermania naziste kishte plaçkitur koleksionet e artit në Austri dhe Çekosllovaki. Ai e dinte se Franca do të ishte e radhës. Shumë kohë para se qeveria franceze të lëshonte ndonjë urdhër evakuimi, Jaujard filloi në heshtje të vetën.

Ai mblodhi kuratorë të besuar, përfshirë René Huyghe, Rose Valland dhe Germain Bazin, dhe hartoi plane për të zbrazur Luvrin nën pretekstin e “masave mbrojtëse”.

Më 25 gusht 1939, arkat e para u shfaqën në oborret e muzeut. Mbi 4,000 vepra, përfshirë Mona Lizën, Venusin e Milos dhe Fitorja me Krahë e Samotrakës, u hoqën nga piedestalet dhe muret e tyre.

Edhe pikturat masive nga Veronese dhe Delacroix u hoqën nga korniza, u mbështollën dhe u paketuan. Muzeu u mbyll për publikun “për rinovime”.

Çdo arkë mbante një kod ngjyre për destinacionin e saj. Në total, tridhjetë e shtatë konvoje kamionësh, të shoqëruara nga xhandarë, u larguan qetësisht nga Parisi gjatë tre ditëve të ardhshme.

Konvojet Sekrete të vitit 1939…

Ndalesa e parë ishte Château de Chambord, thellë në pyjet e Luginës së Luarës. Muret e saj të trasha prej guri dhe vendndodhja e largët e bënë atë një fortesë natyrore.

Atje, thesaret e Luvrit u ruajtën përkohësisht përpara se të shpërndaheshin më tej në jug dhe perëndim ndërsa vijat e frontit u zhvendosën.

Mona Liza udhëtoi në një kuti të projektuar posaçërisht të mbushur me kadife. Ajo u transportua drejt, e mbështjellë me mëndafsh dhe u mbajt në dorë vetëm nga dy persona.

Në vitet që pasuan, ajo do të zhvendosej gjashtë herë, në Amboise, Louvigny, Montal dhe së fundmi në Abbaye de Loc-Dieu pranë Rodez, çdo herë e shoqëruar nga urdhra të koduar dhe mbikëqyrja personale e Jaujard.

Edhe gjatë përparimit kaotik gjerman të vitit 1940, karvanët vazhduan. Kuratorët fshehën vepra më të vogla në prona private dhe manastire të largëta.

Jaujard koordinoi gjithçka nga Parisi, duke përdorur telegrame të koduara dhe dokumente të falsifikuara. Deviza e tij kryesore: “Transferime rutinë të muzeut”.

Kur trupat gjermane marshuan në Paris në qershor të vitit 1940, Luvri ishte tashmë i boshatisur.

Dyshemetë prej mermeri jehonin nën çizmet e tyre. Korniza bosh vareshin në mure, të etiketuara sikur prisnin restaurim.

Hermann Göring, i fiksuar pas plaçkitjes së artit, dërgoi agjentë nga Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg (ERR) për të bërë inventarin. Ata u tërbuan që nuk gjetën asgjë.

Jaujard u shtir sikur bashkëpunonte, duke paraqitur lista të paplota dhe duke pretenduar se të gjitha veprat e artit ishin zhvendosur në “depo të sigurta” në jug nën kontrollin e qeverisë.

Kundërshtari i tij kryesor, i shndërruar në “aleat”, ishte Konti Franz von Wolff-Metternich, një oficer gjerman i ngarkuar me mbrojtjen e pronës kulturore. Ndryshe nga plaçkitësit e Göring, Metternich ishte një historian arti i cili privatisht e respektonte guximin e Jaujard.

Ai ngadalësoi inspektimet dhe herë pas here “humbi” dokumente që mund të kishin zbuluar vendet e fshehta.

Jaujard luajti një lojë delikate, duke u dukur mjaftueshëm i bindur për të shmangur arrestimin, por duke penguar çdo përpjekje gjermane për të rimarrë artin.

Kur një ekip inspektimi nazist iu afrua shumë Chambord, ai urdhëroi zhvendosje emergjente më thellë në fshat.

Gjatë Pushtimit, Jaujard vazhdoi të mbikëqyrte muzetë e Francës nga një zyrë modeste në Rue de Rivoli. Ai mbështetej në një rreth të vogël stafi besnik dhe nga Rose Valland, një kuratore muzeu që regjistronte fshehurazi çdo dërgesë arti gjermane që largohej nga Parisi.

Së bashku, ata ndërtuan një rrjet që dokumentonte veprat e vjedhura, duke i mbajtur ato franceze të sigurta.

Kushtet ishin të vështira. Disa kështjella ishin të pa ngrohura dhe të lagështa. Kuratorët duhej të ndiznin zjarre para arkave të grumbulluara për të parandaluar dëmtimin e kanavacave nga myku.

Pikturat çpaketoheshin rregullisht dhe inspektoheshin nën dritën e qirinjve.

Kur u përhapën thashetheme se gjermanët mund ta konfiskonin “Winged Victory of Samothrace” , Jaujard urdhëroi që ajo të zhvendosej përsëri, natën, nën karade, me zhurmën e të shtënave të largëta në kodra.

Ai e dinte se zbulimi mund të nënkuptonte burg ose më keq. Por ndjenja e tij e detyrës mbizotëronte frikën. “Ne jemi rojet e qytetërimit”, i tha ai dikur një kolegu. “Është detyra jonë ta mbajmë gjallë.”

Kur Parisi u çlirua në gusht të vitit 1944, Jaujard u kthye në Luvër brenda pak ditësh. Pluhuri mbuloi dyshemetë; vrimat e plumbave shënuan fasadën. Por arti, gjaku i jetës së Francës, kishte mbijetuar.

Konvojet filluan të ktheheshin nga fshati nën eskortë ushtarake. Punëtorët shpakosën kryeveprat që nuk kishin parë dritën e diellit prej vitesh.

Mona Lisa mbërriti përsëri në Paris në qershor të vitit 1945 për t’u riinstaluar nën roje të forta. Asgjë nuk mungonte. Asgjë nuk ishte plaçkitur.

Jacques Jaujard mori Legion d’Honneur për shërbimin e tij gjatë kohës së luftës, megjithëse rrallë fliste për atë që kishte bërë. Ai rifilloi detyrat e tij në muze në heshtje, pa fjalime apo intervista.

Për dekada të tëra, historia e tij mbeti e errët. Vetëm vitet e fundit Franca e nderoi plotësisht atë përmes ekspozitave, arkivave dhe dokumentarit të vitit 2015 “Illustre et Inconnu: Comment Jacques Jaujard a Sauvé le Louvre”.

Ai vdiq në vitin 1967, i varrosur pa bujë. Megjithatë, çdo vizitor që ecën sot nëpër Luvër, çdo vështrim mbi Mona Lisën është pjesë e trashëgimisë së tij.

Kur Evropa u zhyt në errësirë, guximi i Jaujard e mbajti dritën e artit gjallë.

Ai luftoi me inteligjencë, saktësi dhe sfidë të qetë.

Luvri qëndron sot sepse një burrë refuzoi ta linte bukurinë të zhdukej në luftë.