1971 besiegte Muhammad Ali in Zürich den deutschen “Underdog” Jürgen Blin. Der Fotograf Eric Bachmann begleitete den schillernden Weltstar tagelang bei den Vorbereitungen auf seinen Kampf. Die Bilder sind Sportdokumente, die den Betrachter die Grösse Alis als Sportler und als Persönlichkeit spüren lassen.

Der Kampf von Ali im Zürcher Hallenstadion am 26. Dezember 1971 gegen den unbekannten Jürgen Blin kann nicht mit dem “Thrilla in Manila” und vor allem dem “Rumble in the Jungle” mithalten. Mit diesen legendären Fights und Siegen über George Foreman resp. Joe Frazier ging Ali endgültig in die Box- und Sportgeschichte ein.

Im Gegensatz zu diesen glamourös inszenierten Grossereignissen zeigen Eric Bachmanns Schwarzweiss-Fotos Ali, wie er im winterlichen Wald am Uetliberg herumrennt, in einem Geschäft an der Langstrasse robuste Wanderschuhe “Made in Switzerland” kauft oder beim Schwitzen im öffentlichen Training. Die nüchterne Magie von Bachmanns Bildern findet sich im Band “Muhammad Ali, Zürich, 26.12.1971”, der in der Edition Patrick Frey erschienen ist.

(Bilder: Eric Bachmann; Text: Renat Kuenzi)