Katër astronautët e anijes kozmike Artemis 2 kanë ndezur motorin e anijes së tyre kozmike për t’u shkëputur nga orbita e Tokës dhe për t’u nisur me shpejtësi drejt hënës, një moment historik që e angazhon NASA-n në fluturimin e parë hënor me ekuipazh në më shumë se gjysmë shekulli. Motori i kapsulës Orion i nxiti të enjten astronautët në trajektoren e tyre drejt hënës, të cilën tani do ta përshkojnë si pjesë e misionit 10-ditor Artemis 2.

“Ekuipazhi ndihet mjaft mirë këtu lart në rrugën tonë për në hënë”, tha astronauti Jeremy Hansen. “Njerëzimi ka treguar edhe një herë se çfarë është i aftë të bëjë”.

“Mund ta shihni të gjithë globin nga poli në pol, mund ta shihni Afrikën, Evropën dhe, nëse shikoni nga afër, dritat veriore”, tha komandanti i Artemis II, Reid Wiseman, në një transmetim live nga hapësira, duke përshkruar momentin kur ekuipazhi pa Tokën si një të tërë. “Ishte momenti më spektakolar i jetës tonë” u shpreh ai që theksoi se toka dukej e mrekullueshme nga lart.

Kapsula me të katër astronautët pritet të arrijë pranë hënës më 6 prill. Gjatë ditëve të ardhshme, pamjet jashtë dritareve të tyre do të bëhen gjithnjë e më frymëzuese dhe të bukura: Toka që tkurret në një mermer të vogël blu të bardhë pas tyre dhe Hëna që rritet nga një disk i ndritshëm në një botë me kratere të dendura që mbush kornizën. Rreth ditës së gjashtë të misionit, ndërsa Orioni lundron përtej Hënës, astronautët pritet të dëshmojnë një eklips total diellor nga hapësira e thellë. Dhe, ndërsa ekuipazhi i Artemis II i NASA-s nuk do të bëjë vetë një ulje në Hënë, misioni i tyre gjatë ditëve të ardhshme do të hapë rrugën për hapat e ardhshëm njerëzorë në Hënë. Gjatë udhëtimit të tyre, katër astronautët do të fluturojnë (10,299 km) përtej anës së largët të Hënës, e cila gjithmonë është e kthyer larg Tokës – duke shënuar herën e parë që kjo ndodh në historinë e njerëzimit. NASA thotë se gjatë kësaj periudhe, ekuipazhi do të “analizojë dhe fotografojë tiparet gjeologjike, të tilla si krateret dhe rrjedhën e lashtë të lavës”, të cilat do të ndihmojnë misionet e ardhshme për të eksploruar rajonin e Polit Jugor të Hënës. bw