Disa miliarda vjet më parë, në agimin e sistemit diellor, një botë e lagësht dhe e kripur rrethoi diellin tonë. Më pas është përplasur në mënyrë katastrofike me një objekt tjetër dhe është copëtuar.

Një nga këto gunga u bë asteroidi Bennu, mineralet e të cilit, të rikthyer së fundmi në Tokë nga sonda e hapësirës robotike amerikane OSIRIS-REx, tani janë zbuluar se përmbajnë nivele të pasura kimikatesh komplekse që janë kritike për ekzistencën e jetës.

“Kishte gjëra në mostrat e Bennu që na shpërtheu plotësisht”, tha profesoresha Sara Russell, mineraloge kozmike në Muzeun e Historisë Natyrore në Londër dhe një autore kryesore e një studimi të madh në Natyrën e mineraleve Bennu. “Diversiteti i molekulave dhe mineraleve të ruajtura është ndryshe nga çdo mostër jashtëtokësore e studiuar më parë”.

Rezultatet nga ky mision dhe misione të tjera do të formojnë një ekspozitë qendrore në ekspozitën e Muzeut të Historisë Natyrore, “Hapësira: A mund të ekzistojë jeta përtej tokës?”, e cila hapet më 16 maj. Do të jetë një shans kyç për publikun që të mësojë rreth zhvillimeve të fundit në kërkimin e jetës në botë të tjera, tha Russell.

Siç do të zbulojë ekspozita, blloqet bazë kimike të ndërtimit për jetën mund të gjenden në objekte të tjera në sistemin diellor siç janë meteoritët. Megjithatë, materiali nga Bennu, i cili është emëruar sipas një zogu të lashtë mitologjik egjiptian, është gjetur të jetë veçanërisht i pasur në këto depozita.

“Bota e saj mëmë kishte qartë liqene nëntokësore me shëllirë dhe kur këto avulluan ata lanë pas kripëra që ngjasojnë me ato që gjenden në shtretërit e liqeneve të thata në Tokë”, tha Russell.

Përveç kësaj, fosfatet, amoniaku dhe më shumë se një duzinë aminoacide që ndërtojnë proteina që janë të pranishme në format e jetës në Tokë – si dhe pesë blloqet e ndërtimit të nukleobazës që përbëjnë ARN-në dhe ADN-në – u gjetën në mostrat e sjella nga OSIRIS-REx.

“Këto sugjerojnë fuqimisht se asteroidë të ngjashëm me Bennu u përplasën në Tokë, duke sjellë përbërës të rëndësishëm që çuan në shfaqjen e jetës këtu”, shtoi ajo.

Shkencëtarët nuk besojnë se jeta ka evoluar në vetë Bennu, por mendojnë se asteroidë të tjerë si ai mund të kenë furnizuar botë të tjera me përbërësit bazë për jetën. Në Tokë, me mjedisin e saj të ngrohtë dhe të qëndrueshëm, kjo çoi në shfaqjen e parë të organizmave riprodhues më shumë se 3.7 miliardë vjet më parë.

Mbetet për t’u parë nëse ato u shfaqën në botë të tjera premtuese si Marsi dhe hënat e Jupiterit dhe Saturnit, që përfshijnë Europa, Ganymede, Titan dhe Enceladus. Këto janë tani objekt i një numri misionesh që do të shfaqen në ekspozitë dhe përfshijnë dy sonda që tani shkojnë drejt hënave të mbuluara me akull të Jupiterit, Europa dhe Ganymede, të cilat dihet se zotërojnë oqeane me ujë të lëngshëm.

Përveç kësaj, roveri robot Rosalind Franklin i ndërtuar në Mbretërinë e Bashkuar është planifikuar të ulet në Mars në vitin 2029 dhe do të shpohet thellë në tokën e tij, duke kërkuar prova të jetës. bw