Një-dy, një-dy! Një ushtar marshoi përgjatë rrugës kryesore. Me çantën në shpinë dhe shpatën në brez, sepse ai kishte qenë në luftë, dhe tani ai po kthehej në shtëpi. Gjatë rrugës ai u ndesh me një shtrigë të vjetër: ajo ishte me të vërtetë e tmerrshme, me buzën e saj zbritur në gjoks! “Mirëmbrëma, ushtar i pashëm!” – tha ajo: “Sa shpatë të bukur keni, sa çantë të shkëlqyeshme! Ju jeni një ushtar vërtet i mirë! Tani mund të keni të gjitha paratë që dëshironi.”
“Faleminderit shumë, shtrigë plagë!” u përgjigj ushtari.
“A e shihni atë pemën e madhe atje?” plaka tregoi me gisht një pemë që lartohej pranë tyre. “E gjitha është e zbrazët brenda. Nëse ngjiteni deri në majë do të gjeni një vrimë; mund të rrëshqitni në të deri në fund; unë do të lidh një litar rreth belit tuaj në mënyrë që t’ju tërheq lart kur të më thërrisni.”
“Por çfarë duhet të bëj brenda asaj peme?” – pyeti ushtari.
“Do t’i merrni paratë!” – u pergjigj ajo. “Kur të arrini në fund të pemës së zgavërt, dijeni se do të gjendeni në një korridor të madh të ndriçuar nga më shumë se njëqind llamba. Do të shihni tri dyer dhe mund t’i hapni, sepse çelësat janë në bravë. Nëse hyni në dhomën e parë do të shihni në mes të dyshemesë një arkë të madhe. Një qen rri ulur mbi të: sytë e tij janë të mëdhenj sa dy tasa çaji, por mos e vrisni mendjen. Unë do t’ju jap përparësen time me katrorë të bardhë e blu për ta shtrirë mbi dysheme. Ju shkoni tek qeni, kapeni, vendoseni në përparëse, hapni kutinë dhe merrini të gjitha paratë që dëshironi. Ata janë të gjithë bakër, por nëse i doni të argjendtë thjesht duhet të shkoni në dhomën e dytë. Është atj një qen me sy të mëdhenj sa gurët e mullirit, por mos u shqetësoni, vendoseni në përparësev time të dhe merrni çfarë të doni! Nëse preferoni arin, në dhomën e tretë mund të merrni gjithçka që mund të doni. Qeni që struket në arkën me monedha të arta ka dy sy të mëdhenj sa Kulla e Madhe e Kopenhagës: Ai është një qen, më besoni! Por mos i kushto shumë rëndësi: vëre në përparësen time dhe nuk do të të dëmtojë, dhe mund të marrësh të gjithë arin që dëshiron nga arka.”
“Jo keq,” tha ushtari, “por çfarë të të jap, shtrigë plakë? Sepse diçka edhe për ty, apo jo?”
“Unë nuk dua asgjë,” u përgjigj magjistarja, “asnjë qindarkë! E vetmja gjë që duhet të merrni për mua është një urori i vjetër që gjyshja ime la herën e fundit kur zbriti atje.”
– Në rregull, – tha ushtari, – atëherë më lidh me litar.
– Ja ku është, – tha plaka. “Dhe këtu është përparësja ime me kutia bardh e blu.”
Ushtari pastaj u ngjit në pemë dhe ra në trungun e zbrazët: ashtu siç kishte thënë shtriga, poshtë ishte një korridor i madh, i ndriçuar nga qindra e qindra llamba.
Kur hapi derën e parë, oh! Ishte me të vërtetë një qen me sy të mëdhenj sa filxhanë çaji, që e shikonte ashpër.
“Ju jeni kaq i mirë!” i tha ushtari. E futi në përparësen e shtrigës dhe mori të gjitha paratë e bakrit që mund të fuste në xhep; pastaj ai e mbylli arkën, e vuri përsëri qenin mbi të dhe hyri në dhomën e dytë. O Zot! Ishte një qen me sy sa madhësia e gurëve të një mulliri.
“Mos më shiko aq shumë, do të humbni shikimin”, i tha ushtari. Vendosi qenin në përparësen e shtrigës dhe kur pa gjithë ato para argjendi, hodhi tërë bakrin që kishte dhe mbushi xhepat dhe çantën e shpinës vetëm me argjend. Pastaj ai erdhi në dhomën e tretë. Çfarë tmerri! Qeni i tretë me të vërtetë kishte dy sy të mëdhenj sa Kulla e Madhe e Kopenhagës dhe i rrotulloi si dy rrota!
“Mirëmbrëma”, tha ushtari dhe hoqi kapelën, pasi ai nuk kishte parë kurrë një qen të tillë gjatë gjithë jetës së tij; por pas pak mendoi se ishte mjaft, e vuri në dysheme, hapi kraharorin dhe … Zoti im, sa ar! Ai mund të blinte të gjithë Kopenhagën, të gjithë derrat prej sheqeri të shitësve të sheqerkave në rrugë, të gjithë ushtarët e vegjël prej plumbi, të gjithë kuajt lëkundës në botë! Kishte shumë para atje! Ai hodhi në dysheme të gjithë argjendin në xhepat dhe çantën e shpinës, dhe në vend të tij mori arin, dhe mbushi xhepat, çantën e shpinës, kapelën dhe çizmet, aq sa mezi ecte. Tani ai ishte i pasur! Duke e vendosur qenin përsëri në shtrat, ai mbylli derën dhe bërtiti, përmes trungut të zbrazët: “Më merrni, shtriga plakë!”
“Po urorin, e keni atë?” pyeti ajo.
“Po, ashtu është, e kam harruar plotësisht!” dhe shkoi ta merrte. Pastaj shtriga e mori dhe ai ishte përsëri në rrugën kryesore, me xhepa, çizme, çantë shpine dhe kapelë plot me para.
“Çfarë bën me urorin?” – pyeti ushtari.
“Kjo është puna ime”, u përgjigj magjistarja, “ti e ke arin! Unë vetëm dua urorin!”
“Pak fjalë”, tha ushtari, më trego menjëherë atë që dëshiron të bësh, përndryshe unë do të të pres me shpatë! ”
“Jo!” – thirri shtriga.
Dhe pastaj ushtari e preu shtrigën me shpatë! Pastaj mblodhi të gjitha paratë në përparëse, i vuri pas si një tufë, futi urorin në xhep dhe shkoi drejt në qytet.
Ishte një qytet shumë i bukur dhe ai shkoi në konakun më luksoz; ai kërkoi dhomën më të mirë dhe porositi pjatat e tij të preferuara, sepse ishte i pasur dhe mund të përballonte çfarë të donte.
Shërbëtori, ndërsa i pastronte, zbuloi se çizmet e tij dukeshin të vjetra dhe me të vërtetë qesharake për një zotëri kaq të pasur, por kjo ishte vetëm për shkak se ai ende nuk kishte blerë çizme të reja. Ditën tjetër ai bleu disa çizme të përshtatshme dhe rroba të tjera të këndshme. Tani ai ishte bërë një zotëri i shquar dhe donte t’i njohë të gjitha mrekullitë e qytetit, duke përfshirë mbretin dhe vajzën e tij, e cila ishte një princeshë shumë e hirshme.
“Ku mund ta shihte?”
“Ju nuk mund ta shihni”, thanë të gjithë. “Ajo jeton në një kështjellë të madhe bakri, me shumë mure dhe shumë kulla rreth e rrotull! Askush nuk mund të shkojë ta vizitojë, përveç mbretit, sepse një profeci thotë që ajo do të martohet me një ushtar të thjeshtë dhe kjo nuk është e mirë për mbretin! ”
“Unë me të vërtetë do të doja ta shihja atë”, mendoi ushtari, por nuk ishte e mundur.
Tani ai me të vërtetë po kalonte një kohë të mirë: ai shkoi në teatër, shëtiti nëpër parkun mbretëror dhe u bëri bamirësi të varfërve: një gjest i bukur nga ana e tij, por ai e dinte se çfarë do të thotë të jesh pa një qindarkë! Tani që ishte i pasur dhe i veshur mirë, ai gjithashtu kishte shumë miq, dhe të gjithë e çmonin si një kalorës të këndshëm dhe fisnik, dhe ai ishte shumë i lumtur për këtë. Por duke dashur të harxhonte para çdo ditë pa i futur asnjëherë në xhep, në fund i mbetën vetëm dy para dhe iu desh të largohej nga dhoma e bukur ku kishte jetuar për të shkuar dhe qëndruar në një papafingo të vogël, ai duhej të lustronte çizmet e tij vetë dhe t’i qepë me një spango të trashë: askush nga miqtë e tij nuk erdhi ta vizitonte më, sepse kishte shumë shkallë për t’u ngjitur.
Një mbrëmje shumë të errët, ushtari, i cili nuk mund të blinte më as një qiri, iu kujtua një qiri i vogël i mbërthyer në urorin që kishte marrë nën pemën e zbrazët kur shtriga i kishte kërkuar të zbriste. Pastaj ai e goditi urorin, dera u hap dhe qeni qëndroi para tij me sy të mëdhenj sa gota çaji që ai kishte takuar tashmë nën pemë. “Me çfarë mund t’i shërbej zotërisë tim?” – pyeti qeni.
“Pa shiko,” thirri ushtari, “gjë e madhe ky uror! Kështu që unë mund të kem gjithçka që dua!” Dhe, duke iu drejtuar qenit, ai i kërkoi që t’i merrte disa para. Numëroi deri në tre, dhe ai ishte zhdukur; numëroi deri në tre përsëri, dhe ai erdhi përsëri, me një thes plot me para në gojën e tij.
Tani ushtari e kishte kuptuar se çfarë ishte kaq interesante për atë uror! Nëse do ta godiste një herë, qeni që ishte në kutinë e bakrit do të mbërrinte, nëse do ta godiste dy herë, do të mbërrinte qeni që ishte në kutinë e argjendtë; nëse e godiste tri herë, vinte qeni që ishte në kutinë e artë. Kështu që ushtari u kthye në dhomën e tij të këndshme në katin e parë, vuri përsëri disa rroba të këndshme dhe të gjithë miqtë e tij të vjetër e njohën menjëherë, dhe të gjithë e donin atë.
Një ditë ai mendoi: “Sa keq që nuk mund ta shoh princeshën! Të gjithë thonë se ajo duhet të jetë shumë e bukur! Por çfarë dobie ka, nëse asaj i duhet të qëndrojë e mbyllur në kështjellën e madhe të bakrit, e rrethuar nga kaq shumë kulla? Me të vërtetë kurrë nuk do të kem fatin ta shoh? Por ku është urori im? ” Ai e goditi atë, dhe aty ishte qeni me sy të mëdhenj sa tasat e çajit.
“Është natë vonë, e di,” tha ushtari, “por unë digjem nga dëshira për të parë princeshën, qoftë edhe për një moment të vetëm!”
Qeni u hodh nga dera dhe para se ta dinte ushtari, u kthye me princeshën që flinte në shpinë. Ajo ishte aq e bukur sa çdokush mund ta shihte menjëherë se ajo ishte një princeshë e vërtetë. Ushtari nuk i rezistoi dot dëshirës së saj dhe e puthi: ai u bë prapë një ushtar!
Qeni më pas u kthye me princeshën, por të nesërmen në mëngjes, ndërsa mbreti dhe mbretëresha ishin duke pirë çaj, vajza tha se gjatë natës kishte parë një ëndërr shumë të çuditshme, me një qen dhe një ushtar; ajo kishte hipur mbi kurrizin e qenit dhe ushtari i kishte dhënë një puthje.
“Kjo është një gjë e mirë!” – tha mbretëresha.
Natën tjetër një nga zonjat e vjetra në pritje duhej të mbante vëzhgim nga shtrati i princeshës për të parë nëse ishte vërtet një ëndërr.
Ushtari u dogj nga dëshira për të parë përsëri princeshën e shkëlqyer, dhe kështu atë natë qeni erdhi për ta marrë atë dhe u largua sa më shpejt që të ishte e mundur; por zonja plakë veshi çizmet dhe e ndoqi po aq shpejt. Kur i pa të zhdukeshin në një shtëpi të madhe, mendoi, “Atje shkoi ajo”, dhe bëri një kryq të madh me shkumës në derë. Pastaj ai shkoi në shtëpi dhe u shtri në shtrat. Kur qeni doli për të marrë princeshën në shtëpi, ai pa që në derën e ushtarit ishte shënuar një kryq: kështu që me një copë shkumës ai tërhoqi kryqe në të gjitha portat e qytetit. Ishte një ide e shkëlqyeshme: tani zonja në pritje nuk mund të gjente shtëpinë e duhur, sepse kishte kryqe kudo.
Shumë herët në mëngjes, mbreti, mbretëresha dhe zonja e vjetër në pritje shkuan për të parë se ku kishte qenë princesha.
“Këtu është ajo!” bërtiti mbreti sapo pa derën e parë të shënuar me një kryq.
“Por jo, burrë i dashur, atje është”, tha mbretëresha, duke parë një kryq në një derë tjetër.
“Këtu është një tjetër! Dhe këtu gjithashtu,” bërtitën të gjithë, ndërsa panë kryqet në dyert. Derisa e kuptuan se ishte e padobishme të vazhdoje të shikoje.
Por mbretëresha ishte një grua shumë e zgjuar, e cila ishte jo vetëm e aftë të hipte në një karrocë, por edhe për shumë gjëra të tjera. Me gërshërët e saj të mëdha prej ari, ajo preu një copë të madhe mëndafshi dhe e bashkoi përsëri, në mënyrë që të mund të formonte një pako të hijshme; pastaj e mbushi atë me misër të copëtuar, e lidhi në pjesën e pasme të vajzës së tij dhe kur mbaroi bëri një vrimë të vogël në pjesën e poshtme të tufës, në mënyrë që misri ndërsa binte të përhapet në rrugën e përshkuar nga princesha.
Atë natë qeni u kthye për ta marrë vajzën në shpinë, për ta çuar te ushtari, i cili e donte aq shumë dhe që do të donte të ishte një princ, në mënyrë që të martohej me të.
Qeni nuk e vuri re misrin e shpërndarë nga pallati në dritaren e ushtarit dhe u ngjit në mur me princeshën. Të nesërmen në mëngjes mbreti dhe mbretëresha panë se ku ishte vajza e tyre: atëherë ata morën ushtarin dhe e futën në burg.
Sa errësirë e mërzitshme ishte në burg! Pastaj ata i thanë: “Nesër do të të varim!” dhe këto nuk janë gjëra që do të dëshironit të dëgjonit. “Plus, ai e kishte harruar urorin në konak. Të nesërmen në mëngjes, përmes shufrave të hekurta të dritares së vogël, ai mund të shihte njerëz që vraponin jashtë qytetit për të shkuar e për të parë. Ai mund të dëgjonte daullet duke luajtur, dhe pa ushtarët duke marshuar. Ata të gjithë po vraponin nga qyteti; ndër të tjerët ishte edhe një këpucar çirak, në një përparëse lëkure dhe pantofla, dhe ai vrapoi aq shpejt sa që një shputë i shpëtoi, dhe ai u përplas menjëherë në murin ku ushtari po përballej me shufrat e hekurta.
“Hej, djalë, çfarë nevoje ka për një tërbim të tillë?” bërtiti ushtari. “Para se të arrish ti, asgjë nuk do të ndodhë: nëse më mirë dëshironi të vraponi atje ku unë kam jetuar më parë dhe të më sillni urorin tim të vjetër, unë do t’ju jap pak para. Por ju duhet të nguteni!” Katër para nuk ishin pak për djalin, i cili vrapoi për të marrë urorin, ia dha ushtarit dhe … dëgjoni atë që do të ndodhë tani.
Jashtë portës së qytetit ata kishin ngritur një trekëmbësh të madh; kishte ushtarë përreth dhe qindra mijëra njerëz. Mbreti dhe mbretëresha u ulën në një fron madhështor, pikërisht përpara gjykatësit dhe gjithë këshillit.
Ushtari ishte tashmë në majë të shkallëve dhe ata ishin gati të vinin litarin rreth qafës së tij, kur ai tha se ishte tradicionale t’i jepej dëshira e fundit të dënuarit, para ekzekutimit. Ai do të kishte dashur të merrte një fryrje të fundit gypit të tij: të fundit para se të shkonte në botën tjetër.
Këtë mbreti nuk mund ta mohonte me të vërtetë: dhe pastaj ushtari mori urorin e tij, e përplasi për të ndezur zjarrin, një, dy herë, tre herë! Dhe ja, të tre qentë e mëdhenj u hodhën: ai me sy sa dy filxhanë çaji, ai me sy të mëdhenj sa gurët e mullirit dhe ai me sy të mëdhenj si Kulla e Madhe e Kopenhagës!
“Më ndihmo tani, bëni që të mos më varin!” thirri ushtari dhe më pas qentë u hodhën mbi gjyqtarët dhe në tërë Këshillin, morën njërin nga këmbët, tjetrin nga hunda dhe i hodhën në ajër aq lart sa që kur ata ranë u copëtuan në shumë pjesë.
“Jo unë!” bërtiti mbreti, por qeni më i madh i të gjithëve kapi atë dhe mbretëreshën gjithashtu, dhe i hodhi pas të gjithë të tjerëve. Atëherë ushtarët u frikësuan dhe të gjithë njerëzit filluan të bërtisnin: “I dashur ushtar, bëhu mbreti ynë dhe ne do të martohjmë me ty princeshën tonë të bukur!”
Ata e futën ushtarin në karrocën mbretërore dhe të tre qentë e paraprijnë atë duke kërcyer dhe duke brohoritur brohoritje; djemtë fishkëllenin me gishta në gojë, dhe ushtarët bënë armën e prezantimit. Princesha doli nga kalaja e bakrit dhe u bë mbretëreshë, gjë që e pëlqeu shumë. Dasma zgjati tetë ditë dhe qentë u ulën në tryezë me të tjerët, duke zgurdulluar sytë./Skënder Buçpapaj
Komentet